고령화로 앞당겨지는 새로운 세상, 60년대생이 가져올 변화를 만나보세요. 사회와 경제 흐름을 바꿀 거대한 흐름에 지금 대비하세요! 이 글에서 고령화의 의미부터 60년대생이 미칠 영향, 준비할 방법까지 자세히 알려드립니다.
우리 주변에서는 점차 중장년층 인구가 늘어나고 있다. 어딜 가든 좀 더 나이 든 얼굴이 많아졌다고 느끼는 이들이 많을 것이다. 실제로 세계적으로 인구가 늙어가는 현상이 가속되고 있고, 국내에서도 이러한 움직임이 생생하게 드러나고 있다. 거기에 더해 60년대생의 영향력까지 겹치면서 사회의 많은 변화를 예고한다.
60년대생은 한창 고성장 시대와 민주화 과정을 모두 겪으며 자라났다. 가난한 시절이 채 가시기도 전에 산업화의 물결을 몸소 겪었고, 동시에 신분 상승의 기회를 붙들기 위해 치열하게 살아온 세대다. 이렇게 치열하게 달려온 사람들이 점차 고령층에 합류하고 있다. 말하자면 초고령 사회로의 진입이 더욱 빠르게 진행되는 셈이다.
고령화가 만드는 큰 변화
“고령화”라는 말을 들으면 단순히 인구가 늙어가는 현상만 떠올리기 쉽다. 하지만 인구 구조가 바뀌면 근로 인구와 복지 제도의 균형도 크게 변한다. 생활 전반에서 바뀌는 부분이 많아진다. 중장년층의 경제 활동이 길어지기도 하고, 일자리를 찾는 방식이 달라지거나, 지출 패턴이 달라지기도 한다. 예전처럼 젊은 층이 경제 성장을 끌고 가는 구조가 아닌, 중장년층 이상의 세대가 주축이 되는 시장이 열릴 가능성이 커진다.
60년대생이 가장 많은 이유
대한민국에서는 50년대생이 ‘베이비붐 세대’라는 별칭으로 불리곤 한다. 그런데 60년대 초중반까지 그 수가 더 이어지며 실제로는 60년대가 가장 인구가 많았다는 통계가 있다. 이들은 매년 꾸준히 백만 명 단위로 태어났다고 전해진다. 그런 이들이 이제 인생 후반기에 접어들면서 사회나 가정에서 새로운 역할을 맡게 될 단계에 진입했다.
정치와 사회를 뒤흔드는 파급력
60년대생은 여러 흐름 속에서 정치 참여와 사회 활동을 계속해 왔다. 민주화 운동이 한창일 때 청년기 또는 학창 시절을 거쳐, 지금은 국회의원이나 각종 지도적 위치로 올라서기도 했다. 앞날을 내다보면 선거 결과나 정책의 방향이 이들의 가치관과 맞물려 더 달라질 수 있다. 새로 구성되는 각종 제도에서 중장년층의 목소리가 묵직해지니, 청년 세대와 중장년 세대의 의견 대립이 심화될 수도 있다.
가족 부양 부담에서 해방되는 60년대생
샌드위치 세대라는 말을 들어본 적이 있을 것이다. 위로는 부모를 모시고, 아래로는 자녀의 학비나 결혼 자금 등을 마련해주며 마음고생이 심한 시기를 보내던 집단이다. 그렇지만 자녀가 자립하고 부모님 세대가 점차 세상을 떠나면, 경제적으로나 심리적으로 잠시나마 한숨 돌릴 가능성이 생긴다. 이 자유로워진 시간을 활용해 어떤 삶을 꿈꿀지는 각자가 정하기 나름이겠지만, 그 꿈이 시장의 커다란 수요가 되고 새로운 트렌드를 일으킬 수 있다.
다시 일할 기회를 찾는 사람들
몸과 마음이 어느 정도 건강한 상태라면, 일을 조금 더 연장해서 하고 싶어 하는 60년대생이 많을 것으로 보인다. 예전보다 평균수명이 많이 늘었고, 아직 활동력이 있는 사람들이 충분히 역할을 할 수 있기 때문이다. 재취업이나 창업에 대한 관심이 커질수록, 정부나 기업에서도 이에 맞춘 프로그램을 내놓으려 할 것이다. 새로운 일자리, 혹은 자원봉사 기회가 늘어나면서 “나 아직 쓸 만해요”라고 어필하려는 흐름이 강해질지도 모른다.
경제와 문화에 깃드는 변화
60년대생의 고령화가 진행될수록 연금 수령 시작 시기가 다가온다. 그 과정에서 관련 금융 상품이나 복지 사업 등 여러 산업 분야가 확대될 전망이다. 가계 자산 구조가 바뀌면 물건을 사는 형태도 달라질 수밖에 없다. 예전에는 아이들 교육비나 식비, 주거비에 집중했다면, 이제는 본인의 건강과 취미 생활 쪽으로 이동하기도 한다.
문화적으로는 과거의 권위주의적 사고방식을 경험한 동시에, 민주주의적 가치관을 체득한 세대가 노년층이 되는 상황이 찾아온다. 드라마나 영화 시장에서도 중장년층 취향을 겨냥한 작품이 훨씬 다양해질 수 있다. 웹이나 모바일 플랫폼 같은 신기술을 사용하면서도, 오랜 관습을 놓지 않는 흥미로운 문화를 만들어낼 가능성이 있다.
노년층이 주도하는 소비 시장
중장년층은 경제력이 있는 소비 집단이다. 노후에 돌아보니 본인을 위해 쓰지 못했던 여유 자금이나 시간을 좀 더 활용하자는 움직임이 나타나기도 한다. 예전에는 젊은 층 위주의 트렌드를 따라잡기 바빴다면, 이제는 각종 여행 상품이나 취미 활동, 건강관리 서비스를 직접 찾고 즐기려는 분위기가 만들어진다. 자녀를 위해 살아오던 시간을 이제 스스로에게 투자한다면, 한층 성숙한 소비 문화가 확산될지 모른다.
시간이 지나면서 생기는 세대교체
다가오는 2040년대가 되면 60년대생 대다수가 노인층으로 분류될 것이다. 그때는 젊은 층이 사회 전면에 나서면서 세대교체가 본격적으로 일어날 가능성이 높다. 정치에서는 지금의 중장년층이 젊은 층에게 자리를 물려주고, 그들이 이끌어가는 새로운 제도와 가치관이 자리 잡게 될 수도 있다. 어쩌면 기존 권력층과 신세대 간 갈등이 발생하기도 하겠지만, 한 세대가 오랫동안 쌓아온 경험이 인류의 지혜가 될 수도 있다.
그 이후 시점에는 초고령층이 된 60년대생을 돌보는 제도와 문화가 화두가 될 듯하다. 요양 서비스나 다양한 돌봄 프로그램이 얼마나 체계적으로 구축되느냐에 따라 삶의 질이 크게 달라지리라 보인다. 이때는 더 발전된 의료 기술과 디지털 기기 덕분에, 지금보다 편리한 요양 생활이 보장될 수도 있다.
앞으로의 전망과 준비
인구가 늙어가는 상황은 여러 문제를 유발할 수 있다. 노동력 공백, 연금 재원 부족, 젊은 층의 복지 부담 같은 문제들이 불거질 것이다. 그렇지만 다르게 보면, 60년대생이 새롭게 창조하는 문화와 경제 기회가 생겨날 수도 있다. 젊은이들은 새로운 시장을 만들어가고, 중장년층은 그 흐름에 올라타며 새로운 역할을 찾는다.
우리 모두는 시간을 거스를 수 없다. 나이가 들면 새로운 장벽이 생길 수도 있지만, 그만큼 예전에는 미처 느끼지 못했던 멋과 행복을 발견할 기회도 찾아온다. 60년대생의 나이 듦은 사회 전체가 함께 준비해야 할 과제다. 복지 정책이든, 일자리 정책이든, 문화 기획이든 과거의 방식만 고집할 수 없다. 모두가 존중받으며 사는 세상을 만드려면 인구 구조 변화에 기민하게 대응해야 한다.
개인이 할 수 있는 노력
- 1) 건강 유지: 식습관과 운동 습관을 점검해서 본인의 몸을 잘 돌보면, 은퇴 후에도 활기찬 삶을 이어갈 수 있다. 몸이 뒷받침되어야 많은 일을 도전할 수 있다.
- 2) 재교육과 역량 강화: 새로운 일이나 취미를 찾는 일이 한참 늦어 보일 수도 있다. 그래도 적절한 배움에 도전한다면, 여태껏 해보지 못한 활동을 즐길 기회가 생긴다.
- 3) 커뮤니티 형성: 고령층끼리 뭉쳐서 할 수 있는 일이 많다. 마을 단위로 소규모 모임을 자주 열거나, 서로의 특기를 공유하면서 삶의 만족도를 높이는 식이다.
마무리하며
기나긴 세월을 살아온 60년대생은 우리 사회에서 존재감이 매우 크다. 여러 굴곡을 거쳐 나라의 근간을 세우고, 이제는 고령층으로서 새로운 변화를 이끌 예정이다. 누구나 언젠가 늙는다. 그 긴 시간 동안 쌓인 역사와 경험이 어떻게 발현되느냐가 핵심이다. 앞으로 “고령화”가 심화될수록, 60년대생이 만들어가는 문화가 더 흥미롭게 전개될 가능성이 있다.
연금을 비롯한 제도적 장치를 꼼꼼히 준비한다면, 더 안정적으로 노후를 맞이할 수 있다. 정치·경제적으로도 세대 간 소통을 열어두면 충돌보다는 상생으로 갈 수 있다. 나이가 들수록 세상과 멀어진다고 생각하기보다는, 오래 살아온 인생 경험을 발판 삼아 한층 더 자유롭고 활기찬 삶을 누릴 수도 있다.
일요일 오후 공원에서 산책하는 모습을 상상하면, 아이 손을 잡고 활짝 웃는 부모의 모습만 떠오르곤 한다. 하지만 이제는 머리가 희끗희끗한 어르신들이 함께 어울려 산책하는 장면이 점차 늘어날 듯하다. 나이가 들수록 잃는 것만 있는 건 아니다. 오히려 예전에는 보이지 않던 작은 행복을 발견하기도 한다. 고령화는 한편으로는 도전이지만, 또 다른 기회와 즐거움이 함께할 수도 있다.
그러니 우리 모두 조금 더 따뜻한 시선으로 이 변화를 바라볼 필요가 있다. 60년대생의 고령화에 주목하면서, 이들이 만들어낼 내일에 관심을 두면 새로운 가능성을 읽어낼 수 있다. 누구나 언젠가는 노년에 접어든다. 그렇다면 더 행복하고 의미 있는 삶을 위해 지금부터 마음의 준비를 하는 게 어떨까. 함께 힘을 모아 긍정적인 변화를 만들어보자.